２　ツバメの渡り

Q4　ツバメはいつ日本に渡ってきますか。また、南に帰るのはいつ頃ですか。

A4　下の図は、日本ツバメ研究会が２０年間（1973〜1993年）に渡って、日本各地への渡来日を調べ、平均日を表したものです。これによれば、ツバメが鹿児島県につくのはだいたい２月下旬〜３月上旬です。関東地方は３月下旬〜４月上旬です。多摩地域もこの時期に渡ってくるといえます。秋、南へ帰るのは、観察記録などから、９月中旬〜１０月下旬とされています。（「ツバメ観察事典」構成・小田英智）

Q5　ツバメはなぜ、渡りをするのですか。

A5　なぜ渡るのか。定見はなく様々な説があります。

1. まず、食物説。より多くのエサを求めて渡る。日本など、北半球の大地は樹木が繁茂して昆虫なども豊富である。ツバメなどの繁殖の条件が良くなる。秋になると昆虫が急に少なくなり、鳥たちはエサを求めて南に移動する。
2. 氷河説。かつて地球が氷河期にあった時代に渡りをするようになった。氷河期には北半球など多くの地域の地上が氷に閉ざされた。鳥たちはやむなく食べ物を求めて、暖かい土地に移動した。氷河期に移動を繰り返しているうちに、渡りの習性がついた。
3. 大陸移動説。地球は大昔、大きな一つの大陸であった。それが次第に分かれて、現在の６大大陸になった。渡り鳥の習性も、この大陸の移動と関係があるという説。

結論として、「渡り」という行動は、氷河期とか一つの原因ではなく、エサの問題など、様々の要因が複雑にからみあい、長い年月の中で今のようになった、とされています。

Q6　ツバメは、何を目標にして渡るのですか。

A6　渡りをする鳥一般に言えることは、昼間渡る鳥たちは、太陽を目印にして渡るべき方向をきめます。これは、ホシムクドリの渡りの時期に、等間隔に６つの窓をあけた円筒形の小屋の中に入れて実験した結果分かったことです。夜に渡る鳥たちは星座をたよりにしています。これは、ルリノジコをプラネタリウムの中にいれて、星座を人為的に変化させることによって調べて分かったことです。この他に、エムレンの実験(1975年)では、風向きや地磁気を利用して渡っていることが分かっています。

（「鳥たちの生態学」）

ツバメは夜、昼どちらに渡るのか。カモ、コウノトリ、ハクチョウなどと同様に、昼間渡るとされています。（「渡り鳥」内田清之助）。従って、太陽が目印と考えられています。目的地の見分け方は、海岸線、山、川の別に判別し、さらに内陸へと行く。日本の主な山脈を越えて南から北へ行くときは、できる限り低地を通る。例えば、北陸へのコースは大阪湾から琵琶湖上空を通過して敦賀へ抜けて日本海沿いに北東へ行く、と考えられています。

（「渡りの仕組み」／「私たちの自然」鳥類保護連盟）

　

Q7　日本のツバメはどこから渡ってくるのですか。渡りのルートは？

A7　マック・クルー氏の標識調査（米軍駐在地）及び山階鳥類研究所によれば、日本を故郷とするツバメの越冬地はマレー半島、フィリピン、台湾、オーストラリア、などとなっています。（「ツバメ観察事典」構成・小田英智＆「ツバメのくらし」菅原高二著）

Q8　ツバメは毎年同じ巣に戻るのですか。

A8　「ツバメやコウノトリは、生きている限り、前年と同じ巣に戻ってくる傾向がある」（「鳥たちの生態学」／樋口広芳）という説があります。足輪をつけて調べた報告によると次の通りです。足輪をつけた親ツバメ240羽のうち、翌年戻ってきたのは54羽(22.5%)です。そのうち、同じ巣に戻ったツバメと、違う巣に戻ったツバメは、ほぼ同数でした。

　　　（「多摩の動物群像」金井郁夫著（かたくら書店新書））

　

Q9　ツバメは春渡ってくる時、家族一緒になって渡ってくるのですか。

A9　たくさん集まって一緒に渡るのではなく、１羽ずつ飛んできます。♂は♀より数日早く繁殖地へ渡来する場合が多い様です。

　（あすなろう書房　みる野鳥記「ツバメのなかまたち」）

　　　倉本さんカット（１羽の飛翔）

Q10　春渡ってきたとき、去年の巣が壊れて残っていなかったらどうするのですか。

A10　「ツバメ」の成鳥は、去年の巣を憶えていて間違いなくその近くに戻ってくるそうです。巣が壊れて残っていないときは、♂はその近所に残っている巣を探し、まだその巣の♂が戻っていないときはそれを占領します。そうした巣が無いときは去年の巣の近くで♀を待ち、協力して新しい巣を作ります。

　

Q11　ツバメは渡りの時１日にどの位飛びますか。

（「ツバメ・ムクドリ」菅原光二著）